Košarkaši KK Radnika Križevci ulaze u završnicu pripremnog razdoblja uoči povijesne sezone u Prvoj ligi. Križevački sastav okupio se 17. kolovoza, a iza momčadi je gotovo mjesec i pol intenzivnog rada, tijekom kojeg je odigrano pet prijateljskih utakmica i jedna službena utakmica Kupa.
Pripremni program bio je koncipiran tako da momčad što bolje odgovori na zahtjeve nove razine natjecanja. Radnik je tijekom priprema odmjerio snage s nekoliko premijerligaških momčadi, ali i protivnicima koje će susretati u Prvoj ligi. Među najzahtjevnijim provjerama bio je susret s KK Dinamom, u kojem je zagrebački premijerligaš slavio 91:61.
Nakon toga uslijedila je i utakmica protiv KK Dubrave, također člana najvišeg ranga hrvatske košarke. Susret u Križevcima bio je druga velika premijerligaška provjera za momčad Tomislava Matoića, ali i važan korak u pripremama za ono što Radnik očekuje u prvoligaškoj konkurenciji. Valja napomenuti da su u toj utakmici seniori Radnika većim dijelom i vodili da bi naposljetku tricom Dubrave u posljednjim sekundama otišli u produžetke gdje su se gosti ipak pokazali mirnijom i spretnijom ekipom.
Pripreme su uključivale i susret s Međimurjem, protivnikom s kojim je Radnik posljednjih godina već odigrao niz utakmica. Dodatno iskustvo protiv budućih prvoligaških suparnika momčad je stekla na turniru „Zvonila su zvona…“ u Đakovu, gdje je u polufinalu svladala domaći Đakovo rezultatom 96:78. U finalu je Radnik odigrao još jednu vrlo vrijednu utakmicu, a Marsonia je slavila 79:70. Križevčani su tako turnir završili na drugom mjestu, dok su iza njih ostali Novi Zagreb i domaćin Đakovo.
Upravo su utakmice u Đakovu bile posebno korisne jer su Radniku donijele dvije provjere protiv momčadi koje će se s njim natjecati u novoj sezoni Prve lige. Osim prijateljskih susreta, Radnik je odigrao i jednu utakmicu Kupa u Virju, čime je momčad kroz pripremni period dobila priliku osjetiti i natjecateljski ritam službene utakmice.
„Iz tjedna u tjedan izgledamo sve bolje i uigranije“
Glavni trener Tomislav Matoić zadovoljan je dosadašnjim tijekom priprema i napretkom koji momčad pokazuje iz utakmice u utakmicu.
„Okupili smo se 17.8. tako da treniramo skoro mjesec i pol dana. Zadovoljni smo trenutnom formom iako smo se vratili s turnira iz Đakova s tri ozlijeđena igrača. Dvojica od njih imaju neka lakša istegnuća te će biti vrlo brzo spremni.“
Ipak, situacija je nešto ozbiljnija kada je riječ o Luki Petranoviću. Jedno od pojačanja Radnika zadobilo je udarac u nos tijekom turnira u Đakovu, nakon čega je utvrđen prijelom.
„Ono što je alarmantno je što je Luka Petranović dobio udarac u nos te je nos nažalost pukao. On će sigurno biti jedno vrijeme skroz van treninga. U najboljem slučaju uz neku masku i imobilizaciju nosa nadamo se da bi mogao zaigrati prvo kolo prvenstva.“
Unatoč problemima s ozljedama, trener Radnika naglašava kako je glavni cilj pripremnog razdoblja ostvaren – momčad napreduje, postaje uigranija i svakim susretom izgleda sve bolje.
„Do prvog kola ima još desetak dana i uvjeren sam da ćemo do tada izgledati još bolje te da ćemo to prvo kolo protiv Jazina na domaćem terenu dočekati spremni”, kazao je Matoić.
Povijesni početak sezone sve je bliže
Pripreme tako ulaze u samu završnicu, a pažnja se postupno usmjerava prema 10. listopadu i utakmici koja će ući u povijest kluba. Radnik će u svojoj prvoj utakmici u povijesti u Prvoj ligi na domaćem parketu ugostiti KK Jazine Arbanasi, a susret prvog kola na rasporedu je 10. listopada u 20 sati u Gradskoj sportskoj dvorani OŠ Ljudevita Modeca u Križevcima. Ulaz na utakmicu je besplatan.
Trener Matoić na kraju je uputio i poziv navijačima da budu uz momčad u povijesnom trenutku:
„Ovim putem pozivam sve naše navijače da nas dođu podržati 10.10. u 20 sati na našoj prvoj utakmici u prvoj košarkaškoj ligi.“
Nakon gotovo mjesec i pol priprema, brojnih treninga, šest utakmica i vrijednih iskustava protiv momčadi različitih razina, Radnik sada odbrojava posljednje dane do početka svoje prvoligaške priče. Prva stanica bit će Jazine, a Križevčani žele početak povijesne sezone dočekati što spremniji.
